Interessant ist hier, das eine Hälfte der Burg noch soweit intakt ist und die andere Hälfte direkt daneben als Ruine liegt.  Ein kleiner Friedhof war auch wieder dabei. 

Aberdour Castle liegt im Dorf Easter Aberdour in Fife, Schottland. Teile der Burg stammen aus der Zeit um 1200, was Aberdour neben Castle Sween in Argyll, das etwa zur gleichen Zeit erbaut wurde, zu einer der beiden ältesten datierbaren erhaltenen Burgen Schottlands macht.

Der älteste Teil der Burg war ein bescheidenes Hallenhaus mit Blick auf den Dour Burn. In den folgenden 400 Jahren wurde die Burg nach und nach nach zeitgenössischen Architekturvorstellungen erweitert. Das Hallenhaus wurde im 15. Jahrhundert zu einem Wohnturm ausgebaut und im 16. Jahrhundert zweimal erweitert. Der letzte Anbau mit raffinierten Renaissance- Details erfolgte um 1635. Ergänzt wurde das Ensemble durch einen ummauerten Garten im Osten und Terrassengärten im Süden. Die Terrassen, die aus der Mitte des 16. Jahrhunderts stammen, gehören zu den ältesten Gärten Schottlands und bieten einen weiten Blick über den Firth of Forth nach Edinburgh.

Das Schloss ist größtenteils das Werk der Douglas Earls of Morton, die Aberdour seit dem 14. Jahrhundert besaßen. Die Earls nutzten Aberdour bis 1642 als Zweitwohnsitz, bis ihr Hauptwohnsitz, Dalkeith House, verkauft wurde. Nach einem Brand im späten 17. Jahrhundert wurden einige Reparaturen durchgeführt, doch 1725 erwarb die Familie das nahegelegene Aberdour House, und das mittelalterliche Schloss verfiel zusehends. Heute ist nur noch der Flügel aus dem 17. Jahrhundert überdacht, während der Turm größtenteils eingestürzt ist. Aberdour Castle steht nun unter der Obhut von Historic Environment Scotland und ist ganzjährig für die Öffentlichkeit zugänglich.

Die Baronie Aberdour wurde 1126 von Sir Alan de Mortimer anlässlich seiner Heirat mit Anicea, der Tochter von Sir John de Vipont, erworben. Sir Alan ließ um 1140 die St. Fillan’s Church, die noch heute neben der Burg steht, errichten, und seine Familie baute vermutlich um 1200 oder möglicherweise sogar früher das ursprüngliche Hallenhaus. 1216 ist ein weiterer Alan de Mortimer nachweislich beurkundet, der den Mönchen der Abtei Inchcolm Land schenkte. Über das weitere Schicksal der Familie de Mortimer ist nichts bekannt, doch im frühen 14. Jahrhundert verlieh König Robert the Bruce Aberdour seinem Verwandten Thomas Randolph, Earl of Moray (gest. 1332). Morays Enkel wiederum verlieh die Baronie 1342 an Sir William Douglas of Liddesdale (ca. 1300–1353)

Fortsetzung folgt…

1351 übertrug Sir William Douglas die Ländereien von Aberdour seinem Neffen, Sir James Douglas of Dalkeith, behielt aber die Burg bis zu seinem Tod zwei Jahre später selbst. Die Schenkung wurde 1361 von König David II. bestätigt. 1386 wurden Aberdour und Dalkeith zu einer einzigen Baronie zusammengelegt, mit Dalkeith bei Edinburgh als Hauptsitz und Aberdour als Zweitwohnsitz. James, der vierte Lord Dalkeith, erbte die gemeinsame Baronie 1456 und wurde 1458, vor seiner Heirat mit Joanna, der taubstummen Tochter Jakobs I. , zum Earl of Morton ernannt. Der neu ernannte Earl erweiterte das bestehende Hallenhaus, erhöhte und modernisierte es, um seinem höheren Status gerecht zu werden. Um 1500 ließ der zweite Earl Aberdour Castle erweitern und einen neuen Treppenturm sowie einen Südflügel errichten.

1538 berief Jakob V. den 3. Earl of Morton vor den Kronrat und beschuldigte ihn der Nichtzahlung seiner Feudalabgaben. 1540 verbannte er den Earl nach Inverness. Morton erreichte Brechin in Angus, wo er eine Urkunde unterzeichnete, mit der er seine Ländereien an seinen Verwandten Robert Douglas von Lochleven abtrat.  Lochleven war gezwungen, die Ländereien wiederum an Jakob V. abzutreten, durfte aber Aberdour Castle behalten. Nach Jakobs V. Tod im Dezember 1542 halfen George Douglas von Pittendreich und der Earl of Arran Morton dabei, seine Ländereien, einschließlich Aberdour, zurückzuerlangen. Im Gegenzug sollten ihre Söhne zwei von Mortons drei Töchtern heiraten. Pittendreichs Sohn Jakob (1525–1581) heiratete die Erbin Elisabeth und folgte ihr 1553 als 4. Earl of Morton nach. Regent Arran verpfändete einen Teil seines Silbers an Morton, um einen Kredit aufzunehmen; dieses wurde zur sicheren Verwahrung nach Aberdour gebracht.

Schloss Aberdour war bis 1564 Mortons Schwiegermutter, Katherine Stewart, der verwitweten Gräfin von Morton, vorbehalten. Während des Krieges gegen England, bekannt als „Rough Wooing“, wurde ihr im Februar 1549 die Garnison in Aberdour behördlich unterstellt, und ihre Männer wurden vom übrigen Militärdienst befreit. 1553 klagte Morton gegen sie wegen der Ländereien von Aberdour. Sie hatte versucht, in Aberdour ein Pächtergericht abzuhalten, was Morton mit der Begründung ablehnte, dass Frauen, die Ländereien in „Conjunct-Lee“ besaßen, noch nie Gerichte abgehalten hatten. 1564 bestätigte Maria Stuart, Königin von Schottland, Mortons Anspruch auf die gesamte Baronie Dalkeith und Aberdour. 1566 war Morton an der Planung einer Rebellion gegen die Königin beteiligt, die zur Ermordung von Königin Marias Sekretär David Riccio führte. Die Rebellion konnte jedoch nicht weiter an Fahrt gewinnen, und Morton musste nach England fliehen. Ende des Jahres kehrte er jedoch zurück, und im Juli des folgenden Jahres wurde Maria von den schottischen Adligen gefangen genommen und zur Abdankung gezwungen. 1572 wurde Morton zum Regenten von Schottland für den minderjährigen König Jakob VI. ernannt.

Morton erweiterte das Schloss in den 1570er Jahren, indem er den um 1500 errichteten Südflügel wiederaufbaute und ihn weiter nach Süden ausdehnte, um den heutigen Mittelteil zu bilden. Bei der Gestaltung der Terrassengärten ließ er sich von zeitgenössischen Gärten in England, wie beispielsweise Hampton Court, inspirieren. Der Kronrat tagte im August 1576 auf Schloss Aberdour, doch Mortons Regentschaft endete 1578. Später wurde er des Mordes an Königin Marias Ehemann, Lord Darnley, im Jahr 1567 beschuldigt und 1581 auf Befehl des jungen Königs hingerichtet.

Während Morton im Gefängnis saß, wurden seine Ländereien seinem Neffen Archibald Douglas, dem 8. Earl of Angus, zugesprochen, nach Mortons Hinrichtung jedoch dem Earl of Lennox. 1587 gab Lennox die Morton-Ländereien an Angus zurück, der nun als 5. Earl of Morton anerkannt wurde. Nach Angus’ Tod 1588 ging die Grafschaft Morton an einen anderen Verwandten, William Douglas of Lochleven (gest. 1606). Williams Sohn starb vor seinem Vater, doch seine Witwe, Jean Lyon, lebte weiterhin mit ihrem dritten Ehemann, Lord Spynie, in Aberdour. Jakob VI. und Anna von Dänemark hielten sich im Dezember 1590 fünf Tage lang bei Lord Spynie auf. Oberst William Stewart und Sir James Sandilands beschuldigten Spynie, 1592 den rebellischen Earl of Bothwell in Aberdour bewirtet zu haben, was dieser jedoch bestritt.