Irgendwie waren wir mal wieder zu früh. Die meisten Objekte öffnen hier erst gegen 10 Uhr. Da wir aber unter seniler Bettflucht leiden :-D waren wir mal wieder früher da. Daher war die Kirche leider auch noch geschlossen. Dafür konnten wir aber in Ruhe auf das hintere Gelände um uns die Reste der kleinen Abbey anzuschauen und entdeckten dann noch zu unserer großen Freude einen Friedhof, den wir so gar nicht auf dem Zettel hatten.

Die Abtei wurde 1217 von Malcolm I. , Mormaer oder Earl of Fife, gegründet und zunächst von Mönchen der Abtei Kinloss besiedelt. Culross wurde möglicherweise als Standort für die Abtei gewählt, weil es der Geburtsort des Heiligen Mungo war. Es ist offensichtlich, dass die Abtei über der älteren piktischen Kirche errichtet wurde, die angeblich im 6. Jahrhundert vom Heiligen Serf gegründet worden war. Dies belegen frühmittelalterliche Steinmetzarbeiten in der Ruine der Zisterzienserkirche sowie ein Hinweis aus dem 9. Jahrhundert auf eine Kirche des Heiligen Serf in Culross (Cuileann Ros) in einer gälischen Liste der Mütter verschiedener Heiliger.

Die ursprüngliche Abtei aus dem 13. Jahrhundert hatte einen kreuzförmigen Grundriss ohne Seitenschiffe. Gegen Ende des 15. Jahrhunderts gehörten die Laienbrüder nicht mehr zum Kloster, und die Abteigemeinschaft bestand nur noch aus 15 Chormönchen. Der westliche Teil des Klosterkreuzgangs wurde daher aufgegeben, und das Langhaus wurde um 1500 abgerissen, obwohl es möglicherweise zur Zeit der Reformation wiederaufgebaut werden sollte. Das Reformationsparlament von 1560 verbot das Klosterleben in Schottland, und das Kloster durfte zwar weiterbestehen, sollte aber mit dem Tod des letzten Mönchs auf natürliche Weise aussterben. In den 1580er Jahren begann die örtliche Pfarrgemeinde, im alten östlichen Teil des Klosters Gottesdienste abzuhalten.

Im Jahr 1613 wurde das Herz von Edward Bruce, einem Sohn von Edward Bruce, 1. Lord Kinloss, dem Erbauer von Culross Abbey House, nach seinem Tod in einem Duell mit Edward Sackville in einem silbernen Sarg auf dem Friedhof beigesetzt.

1633 wurde der Ostteil der Abteikirche rechtlich und vollständig als Pfarrkirche übernommen, während die angrenzenden Gebäude verfielen. 1642 ließ Sir George Bruce of Carnock das nördliche Querschiff in ein Grabmal umwandeln. Alabasterfiguren von ihm, seiner Frau und acht Kindern sind dort noch heute zu sehen. Die Abtei wurde 1823 restauriert, wobei jedoch viele ursprüngliche Elemente, darunter die Querschiffkapellen, entfernt wurden. Eine weitere Restaurierung erfolgte 1905 durch den Glasgower Architekten Peter MacGregor Chalmers, bei der die Kapellen wiederhergestellt und die Gebäude weitgehend in ihrem heutigen Zustand belassen wurden. Die östlichen Teile der Kirche werden weiterhin für Gottesdienste genutzt und sind in der Regel öffentlich zugänglich.

Unter der Abtei soll sich ein Ley-Tunnel befinden, in dem ein Mann auf einem goldenen Stuhl sitzt und darauf wartet, demjenigen, der ihn findet, wertvolle Schätze zu schenken. Einer Legende zufolge beschloss vor vielen Jahren ein blinder Dudelsackspieler, es zu versuchen. Er betrat die Abtei mit seinem Hund durch Newgate und machte sich auf die Suche. Sein Dudelsackspiel war bis zur West Kirk, etwa 1,2 Kilometer entfernt, zu hören. Schließlich kam der Hund wieder ans Tageslicht, doch vom Dudelsackspieler ward nie wieder etwas gesehen oder gehört.

Die verbliebenen Ruinen der Abtei stehen heute unter der Obhut von Historic Environment Scotland. Der erhaltene Teil der Abtei dient der Church of Scotland als örtliche Pfarrkirche. Die Kirche beherbergt Buntglasfenster im östlichen Hauptfenster, geschaffen von der Edinburgher Firma Ballantyne & Son, sowie mehrere moderne Buntglasfenster.