Die Kilwinning Abbey ist eine ehemalige Abtei der Benediktiner in der schottischen Stadt Kilwinning. Sie ist recht zentral in der Stadt gelegen. Leider ist von ihr selber nicht mehr so viel über. Aktuell wird der Turm restauriert, daher hatten wir keine Möglichkeit zu dem Zeitpunkt uns das Innere davon anzuschauen. 

Kilwinning war eine tironensische Benediktinerklostergemeinschaft, benannt nach Tiron im Bistum Chartres. Die Abtei war dem Heiligen Winning und der Jungfrau Maria geweiht und wurde zwischen 1162 und 1188 von Mönchen aus Kelso gegründet. ] Der Patron ist nicht sicher bekannt, möglicherweise war es Richard de Morville, Lord von Cunninghame und Großkonstabler von Schottland, vielleicht mit Unterstützung von König Wilhelm von Schottland. Es entstand die Legende, dass ein anderer Sir Richard de Morville, der in den Mord an Thomas Becket verwickelt war, der Gründer der Abtei gewesen sei. Obwohl die Familien wahrscheinlich identisch sind, schließen die Daten der Ereignisse diese Verbindung aus. Eine bestehende Verbindung ist die Gründung der Abtei Arbroath im Jahr 1178, ebenfalls eine tironensische Abtei, zum Gedenken an Becket durch Wilhelm den Löwen (1165–1214).  

Die weit im Westen, fernab des schottischen Tieflandes, gelegene Abtei ist nur spärlich dokumentiert, und nur wenige ihrer Aufzeichnungen sind erhalten geblieben, da das Urkundenbuch zerstört wurde oder verloren ging. 1571 sollen die Urkunden nach einem Angriff auf die Abtei von einem wütenden Reiter entwendet worden sein. 1591 klagte William Melville gegen Jean Blair oder Cunninghame, die Witwe von Alexander Cunninghame, um die Herausgabe der Urkunden zu erzwingen, jedoch ohne Erfolg.  Timothy Pont behauptete im 17. Jahrhundert, das Urkundenbuch der Abtei studiert zu haben, möglicherweise auf Eglinton Castle; das Siegel des Klosters wurde jedenfalls auf der Burg aufbewahrt.  Zu Beginn des 17. Jahrhunderts befanden sich die Urkunden im Besitz des Earl of Eglinton, bis sie der Ayrshire and Galloway Archaeological Society als Leihgabe überlassen wurden, die eine Publikation vorbereitete, die jedoch nie veröffentlicht wurde.

Es ist bezeichnend, dass Kilwinning Abbey nicht von einem Monarchen gegründet wurde und ihre Anfänge dementsprechend weniger prunkvoll waren, als es sonst der Fall gewesen wäre.

Einer alten Legende zufolge schickte der Heilige Winning seine Mönche zum Fischen an den Fluss Garnock. Doch egal, wie sehr sie sich auch bemühten und wie lange sie ausharrten, sie fingen nichts. Daraufhin belegte der Heilige den Fluss mit einem Fluch, der ihn für immer von Fischen befreien sollte. Der Legende nach änderte der Fluss daraufhin seinen Lauf und entging so dem Fluch. Es ist belegt, dass der Fluss seinen Lauf in der Geschichte deutlich verändert hat. Früher mündete er bei Stevenston ins Meer, weshalb Ardeer damals eine Insel war. 

Die Earls of Glencairn und Angus hatten die Abtei 1513 geplündert, und George Wisharts Anhänger richteten in den 1540er Jahren ebenfalls Schäden an. Noch entschlossener wurde die Abtei jedoch 1559 von dem Earl of Glencairn überfallen, wobei Bilder, Statuen, Bücher, Messgewänder und alle anderen Bildnisse angeblich auf den Abbey Green gebracht und verbrannt wurden. 1562 soll Alexander, Earl of Glencairn, die Abtei angegriffen haben, angeblich auf Anstiftung von John Knox und der schottischen Reformation. Knox' Schlachtruf lautete: „Reißt die Nester nieder, und die Raben fliegen davon.“  Es heißt, dass kunstvolle Grabmäler zerstört und einige Gräber ausgehoben wurden; Buntglasfenster, insbesondere solche mit Darstellungen der Jungfrau Maria oder von Heiligen, wurden eingeschlagen.  In Kilwinning wie auch anderswo nutzte der örtliche Adel die Situation zweifellos aus, um sich so viel Kirchenbesitz und -land wie möglich anzueignen. Dies geschah in der Tat schon vor der Reformation, wie die Plünderungen von 1513 belegen.