Glastonbury Abbey

Wann das Kloster genau gegründet wurde kann leider nicht gesagt werden. Es gibt traditionelle Überlieferungen, dass die Gründung bereits durch Jünger Jesu erfolgt sein soll. 1191 sollen auf der Anlage sogar schon Gräber entdeckt worden sein. 

Experten halten das 6. Jhs für das wahrscheinliche Gründungsdatum.  Um 705 wurde das Kloster von König Ine von Wessex erneut gegründet. Beginnend mit Abt Dunstan, der 940 die Regel Benedikts in das Kloster einführte und bis zu seiner Verbannung im Jahr 957 in Glastonbury verblieb, erreichte die Abtei eine erste Blütezeit.  So ist aus dem Jahr 1172 die recht hohe Zahl von 72 Mönchen überliefert. Durch einen Großbrand wurde jedoch 1184 fast die gesamte Klosteranlage zerstört. Die Zahl der Mönche nahm nach der Katastrophe ab. 1199 wird nur von 49 Mönchen berichtet, 45 sind für das Jahr 1377 überliefert. 1203 wurde Glastonbury nach einem Rechtsstreit mit Savaric FitzGeldewin, dem Bischof von Bath, nach einem Schiedsspruch von Papst Innozenz III. der Diözese Bath angegliedert.

Die Abtei fiel der Auflösung der englischen Klöster unter Heinrich VIII. zum Opfer. Der Abt Richard Whyting und 51 seiner Mönche akzeptierten 1534 die Suprematsakte. Im September 1539 wurde die Abtei im Auftrag von Thomas Cromwell durchsucht. Dabei fand sich neben liturgischem Gerät, das schon 1534 hätte abgeliefert werden sollen, ein Manuskript, in dem die Scheidung des Königs von Katharina von Aragon kritisiert wurde. Abt Whyting und zwei Mönche wurden gefoltert und, nachdem sie weder Namen noch das Versteck weiterer Schätze preisgaben, am 15. November 1539 als Hochverräter auf dem Glastonbury Tor hingerichtet.

Das Land ging in den Besitz von Edward Seymour, 1. Duke of Somerset über, der dort aus den Niederlanden geflohene protestantische Weber ansiedelte, die, nachdem das Land nach Seymours Hinrichtung wieder an die Krone gefallen war, von Königin Mary vertrieben wurden. Unter Elisabeth I. wurde 1559 Peter Carew neuer Besitzer. Seitdem verblieb die Abtei im Privatbesitz. Die Gebäude der verlassenen Abtei dienten als Steinbruch, bis der Ancient Monuments Protection Act 1882 der Zerstörung ein Ende setzte. Nur das aus dem 14. Jahrhundert stammende achteckige ehemalige Küchenhaus blieb vollständig erhalten, weil es zeitweise Quäkern als Versammlungshaus diente. Es ist eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Küchen in Europa.

Im Jahr 1908 gingen die Ruinen der Glastonbury Abbey in den Besitz des Bath and Wells Diocesan Trusts über, der Ausgrabungen unter dem Archäologen Frederick Bligh Bond durchführen ließ. Im Mai 1922 wurde er entlassen, nachdem er ein Buch herausgegeben hatte, in dem er schrieb, dass er seine historischen Erkenntnisse über die Glastonbury Abbey auf paranormalem Wege von den Geistern der verstorbenen Mönche der Abtei erlangt habe.

Quelle Wikipedia